Основні джерела алканової сировини
Природні викопні джерела
Основними промисловими джерелами є нафта і природний газ. Фракційна дистиляція сирої нафти дає алканові фракції з різною довжиною вуглецевого ланцюга; природний газ складається в основному з метану, що супроводжується невеликою кількістю нижчих алканів, таких як етан і пропан. Крім того, на метан припадає 80–99,9% органічних компонентів у горючому льоду (газогідрати), що є потенційним майбутнім джерелом алканів.
Синтетичні та інші джерела
Важкі нафти можна перетворити на-маломолекулярні алкани за допомогою процесів каталітичного крекінгу та риформінгу. Крім того, суміші алканів можна синтезувати шляхом гідрування з використанням вугілля або монооксиду вуглецю як сировини в умовах високої температури, високого тиску та каталізу. Прості алкани, такі як метан, також утворюються під час метаболічних процесів деяких мікроорганізмів.
